У четвер, 10 квітня 2008 року, о 15.00 год. відбулося Урочисте відкриття Першої сесії Української школи політичних студій 2008 року, що тривала з 10 по 13 квітня 2008 року.
У рамках цього заходу виступили з вітальними словами від Посольства Японії в Україні (Муцуо Мабучі, Надзвичайний та Повноважний Посол Японії в Україні), Ради Європи (Аке Петерсон, Представник Генерального Секретаря Ради Європи в Україні з координації програм співробітництва з Україною) та Української школи політичних студій (Ігор Когут, Директор Української школи політичних студій, Голова Ради Лабораторії законодавчих ініціатив).
Після церемонії відкриття відбулися дві вступні лекції. Перша лекція, прочитана Григорієм Немирею, Віце-прем’єр-міністром України, була присвячена питанню спільних демократичних цінностей як основи для подальшого об’єднання Європи. Друга лекція, прочитана Томасом Маркертом, Заступником Секретаря Європейської комісії за демократію через право (Венеціанська комісія), стосувалася конституційного процесу та проблемам забезпечення демократії в Україні) була прочитана.
11-13 квітня 2008 року учасники продовжили роботу в ГНЦ «Зелена Буча». У рамках сесії було обговорено широкий спектр проблем, що безпосередньо стосуються реалій та проблем українського суспільства.
11 квітня Ігор Когут, Директор Української школи політичних студій, Голова Ради Лабораторії законодавчих ініціатив, і Михайло Мінаков, Голова Ради Асоціації випускників Української школи політичних студій, Директор з розвитку Фонду Пінчука, зробили вступну презентацію діяльності Української школи політичних студій та Європейської мережі шкіл політичних студій.
Ірина Бекешкіна, Науковий керівник Фонду «Демократичні ініціативи», прочитала лекцію на тему «Суспільство та влада: тенденції громадської думки», у якій було окреслено основні проблеми, що виникають у процесі дослідженні громадської думки.
Далі учасники працювали у форматі круглого столу на тему «Українське суспільство: сучасні політичні виклики та перспективи». Питання, які були порушені під час круглого столу, стосувалися перспектив демократичної консолідації в Україні. Ніко Ланге, Директор Представництва Фонду Конрада Аденауера в Україні, та Андрій Єрмолаєв, Директор Центру соціальних досліджень «Софія», сформулювали основні проблеми для дискусії, а саме – перспективи демократичної консолідації в інституційному аспекті, розгляд політики як policy, роль сучасних інформаційних технологій та медіа у політичному процесі тощо.
Після цього відбувся круглий стіл «Європейське майбутнє Україна: прагнення vs можливості», учасники якого був Ієн Боуг, Голова Представництва Європейської Комісії в Україні, та Атілла Сеп, Заступник Надзвичайного і Повноважного посла Словаччини в Україні. Учасники Української школи політичних студій мали можливість подискувати і обговорити ряд важливих питань, пов’язаних із проблематикою євро інтеграції. Питання круглого столу були сформульовані так:
- Де закінчується Європа?
- Членство у ЄС чи забезпечення європейських стандартів (крізь призму національних пріоритетів та інтересів)?
- Шляхи до ЄС: як ближче – через НАТО чи в обхід (досвід останнього розширення Євросоюзу vs досвід передостаннього)?
- Вплив євроінтеграційного тренду Туреччини на українські європерспективи
Після широкоформатних дискусій учасники школи працювали у малих групах. Темою роботи було визначення рис, притаманних справжньому лідеру («Intermezzo: Політичне лідерство»). Модератором виступив Ігор Когут (Директор Української школи політичних студій, Голова Ради Лабораторії законодавчих ініціатив).
12 квітня 2008 року відбулася лекція Дениса Богуша, Президента Bohush Communication, Члена Міжнародної асоціації паблік рілейшнз (IPRA), члена Ради IPRA (Council Member of IPRA), під час якої було порушене питання про імідж України в сучасному світі, умови та можливості його творення.
Про публічний виступ, майстерність імпровізації та правила публічної мистецької майстерності слухачі мали можливість почути від художнього керівника та режисера театру-студії «Чорний квадрат» Анатолія Неєлова.
Проблеми української політичної журналістики перед слухачами окреслила Юлія Мостова, заступник головного редактора газети «Дзеркало тижня».
Економічний блок сесії був представлений лекцією Сергія Терьохіна, Голови Комітету Верховної Ради України з питань податкової та митної політики, присвяченої оцінці тенденцій вступу України до СОТ, та лекцією Кокілі Такахами, Директора компанії «PANASONIC» (Київський офіс), темою якої була взаємна відповідальність бізнесу та держави (до питання про бізнес-клімат та соціальну відповідальність).
13 квітня 2008 року учасники УШПС зустрілися з двома провідними українськими інтелектуалами.
Наталя Яковенко, завідувач кафедрою історії Національного університету «Києво-Могилянська академія», доктор історичних наук, професор, окреслила своє бачення місця України між Сходом і Заходом, а Мирослав Попович, Директор Iнституту філософії ім. Г. С. Сковороди НАН України, академік Національної академії наук України, презентував лекцію «Coda: Українське суспільство у ціннісному вимірі».
Українська школа політичних студій – це спільна Програма Лабораторії законодавчих ініціатив та Ради Європи, орієнтована на формування, освіту та взаємодію нової генерації політиків, державних службовців, лідерів громадянського суспільства, науковців, представників бізнесу, журналістів та юристів, яким під силу сформулювати та реалізувати українську європейську ідею.
Сорок учасників цьогорічної програми було відібрано в межах всеукраїнського конкурсу з-поміж 600 кандидатів з усієї України. Вони візьмуть участь ще у двох сесіях УШПС в Україні та одній – у м. Страсбург, Франція.
